TIEMPO DEL FIN

Que es un tsunami y que daños puede hacer?

Tsunami: DESASTRE EN ASIA

 

Imagen satelital del tsunami de Sumatra

¿Qué es un tsunami?

Los tsunamis constituyen una serie de ondas con un periodo de tiempo que oscila entre olas de diez minutos a una hora. Pueden ser generadas por avalanchas, erupciones volcánicas o movimientos sísmicos originados en el fondo del océano. Se propagan a través del mar a velocidad promedio de 800 km/hr.

Modelo de un tsunami

Tsunami es una palabra de origen japonés, que quiere decir olas de puertos, puesto que deriva de las palabras tsu: puerto y nami: olas. Las olas del tsunami ondasno son imperceptibles a bordo de embarcaciones en alta mar y no pueden ser vistas desde el aire, al llegar a aguas menos profundas, su velocidad de propagación disminuye y la longitud de onda aumenta, alcanzando a veces alturas superiores a los 20 metros.

La ocurrencia de un tsunami depende del desarrollo de un movimiento sísmico submarino, el cual perturbe el volumen de agua de mar. Los tsunamis que se generan en las costas de Chile, pueden impactar el borde costero en tal sólo 20 a 30 minutos de ocurrida la alteración oceánica.

Para que ocurra un tsunami se deben cumplir tres requisitos:

1. Que el sismo sea grado 6,5 o superior en la escala de Richter
2. Que la distancia entre el foco del sismo (hipocentro) y su proyección en la superficie terrestre (epicentro) sea inferior a 60 kilómetros.
3 . Que el epicentro este situado en el mar.

Desastre en Asia

A las 07:59 (00:59 GMT) del 26 de diciembre de 2004, en el norte de Indonesia ocurrió un terremoto, producido por una violenta ruptura en una falla de unos 1.000 kilómetros de extensión. Este sismo envío grandes masas de agua contra las costas del sur y este de Asia. Indonesia se localiza dentro del Cinturón de Fuego del Pacífico, en el cual chocan las placas tectónicas y numerosos volcanes se encuentran en actividad, constituyendo una zona muy sísmica y propensa a los terremotos.

Área afectada en el océano Pacífico e Índico

El sismo tuvo lugar cerca de la isla de Sumatra, debido a que dos placas tectónicas, la Australiana y la de Eurasia, chocaron, lo que envío temblores a toda la región.

Área afectada de Indonesia

El fondo marino fue desplazado unos 10 metros en forma vertical a lo largo de toda la falla. Este movimiento desplazó a su vez a cientos de metros cúbicos de agua y generó un tsunami o maremoto. La onda luego se expandió por todo el Océano Índico con una velocidad enorme.

Onda expansiva del tsunami

El sismo de 9 grados provocó el caos, haciendo caer paredes de agua de más de 10 metros de altura, las que inundaron las costas ubicadas a miles de kilómetros del epicentro. Incluso en el este de África fueron reportadas elevadas mareas e inundaciones.

En Sri Lanka una amplia zona de la costa oriental -desde Jaffna en el norte hasta las populares playas en el sur- fue devastada. Los distritos de Muttur y Trincomalee fueron arrasados por las aguas con olas de hasta seis metros de alto

Efectos del tsunami en Sri Lanka

En las Islas Maldivas, docenas murieron cuando las olas inundaron varias de las islas. Grandes áreas de la capital, Male, quedaron bajo agua. El daño es importante si se tiene en cuenta que la mayor parte de las islas Maldivas tiene un metro de altura sobre el nivel del mar. Algunas de las 200 islas que conforman el país no han podido ser contactadas.

En Indonesia, en la isla occidental de Sumatra fue la más cercana al epicentro del sismo ocurrido el domingo 26 de diciembre. Docenas de edificios fueron destruidos en el movimiento inicial, anterior al maremoto. La onda golpeó las provincias de Aceh y Sumatra del Norte. En la capital de la primera, Banda Aceh, decenas de cuerpos esperan su identificación o fueron llevados a fosas comunes. Muchos poblados costeros permanecen aislados. Al menos 19.000 personas perdieron la vida.

Isla de Madras, India

Malasia se encuentra muy cerca de la zona del epicentro, pero parte importante de su territorio, fue protegido por Sumatra. Pero la isla de Penang y las provincias de Kedah y Perak también sufrieron algunos daños importantes.

La costa suroccidental de Tailandia fue muy afectada, incluso los puntos turísticos como las islas de Phuket y Phi Phi y los establecimientos costeros de Phang Nga y Krabi. Murieron muchos turistas europeos, bañistas y buceadores, que fueron arrastrados hacia el mar desde las playas de Phuket.

Imágenes del desastre en Tailandia

Algunas recomendaciones para salvarse de un Tsumani

En nuestro país, el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA) tiene desde 1964 la responsabilidad de operar el Sistema Nacional de Alerta de Maremotos (SNAM), el cual esta conectado desde 1966 al Sistema Internacional de Alerta de Tsunamis del Pacifico (PTWC) con sede en islas Hawaii. Para ello se cuenta con una completa red mareográfica que registra cada minuto las elevaciones del nivel del mar, siendo Arica una de las estaciones de este sistema. Una vez evaluada la información por los expertos de este servicio, se emiten avisos y alertas de tsunamis en coordinación con las autoridades marítimas locales y la Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI), quienes a su vez transmiten estos avisos al publico general.

Es conveniente tener en cuenta las siguientes recomendaciones:

1. En caso de terremoto, mantenerse alerta a sirenas por si ocurre una emergencia de tsunami. Para ello, es importante verificar que su epicentro e intensidad permitan generar un tsunami.

2. Mantener la calma y evitar descontrolarse. No gritar.

3. Si está en su casa u oficina coloque en práctica su procedimiento de evacuación.

4. Tenga precaución al salir de un recinto cerrado.

5. Corte suministros de gas, agua y electricidad.

6. En caso de evacuación o escape, lleve agua, alimentos no perecibles, ropa de abrigo y elementos de primeros auxilios. Un tsunami puede tener hasta 10 olas destructivas en un lapso de 12 horas.

7. Mantenerse fuera de zonas de riesgo hasta que la autoridad competente informe que el peligro pasó. Considerarse seguro en alturas sobre los 11 metros sobre el nivel del mar, para el caso de Arica.

8. Confiar sólo en la información de la autoridad competente o de la Armada de Chile. No preste atención a rumores.

9. El Sistema de Alerta de Tsunamis dependiente del Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada no emite alertas falsas. Cuando se emite una alerta es porque se ha comprobado que existe un tsunami.

10. Nunca bajar a la playa a mirar un tsunami, porque no se podrá escapar de su fuerza y velocidad, cuando arribe a la costa.

11. Si ve que el mar se recoge más de lo normal, corra y no se preocupe de aprovechar para sacar peces y moluscos. Frecuentemente los tsunamis se presentan primero como un recogimiento del mar, el que deja en seco grandes extensiones del fondo marino, para posteriormente volver con gran velocidad.

12. En caso de encontrarse navegando, dirigirse unas 10 millas costa afuera, para el caso de Arica, y a una profundidad mayor a los 150 metros de profundidad.

13. Instruya a su familia sobre la mejor ruta de huida y lugar de reunión posterior.

14. Una onda pequeña de tsunami en un lugar de la costa puede ser extremadamente grande a pocos kilómetros de ese lugar. No permita que el tamaño de la onda lo engañe.

15. Durante la emergencia de tsunami, las autoridades competentes tratarán de salvar su vida. Deles el máximo de su cooperación.

Después que ocurra un Tsunami, debe considerar:

1. Mantenga encendido una radio a pilas siempre sintonizado en la misma emisora. Si cambia sintonía podría perder valiosa información.

2. Evite el pánico. Conserve la calma, no olvide que la ayuda llegará lo más rápido posible.

3. Si sus hijos están en el colegio, recuerde que están protegidos por sus profesores quienes están entrenados en operación DEYSE.

4. Verifique la resistencia de su casa antes de volver a ocuparla, ya que pudo quedar debilitada por el agua.

5. Revise y cuide su provisión de agua y comida.

6. No coma o beba de recipientes abiertos, próximos a vidrios rotos.

7. No use su vehículo a menos que sea de extrema urgencia. Despeje las calles a los vehículos de socorro.

8. Si su hogar resultó afectado por un tsunami, no construya su nueva vivienda en el mismo lugar. Consulte a la autoridad competente.

9. No propague rumores falsos. Sea solidario.

El SHOA en Manual “Cómo sobrevivir a un maremoto” señala lo siguiente:

1. La mayoría sobrevivirá al terremoto
2. Preste atención a los avisos de la naturaleza
3. Preste atención a los avisos oficiales
4. Diríjase a un lugar alto y quédese ahí
5. Abandone sus bienes
6. No cuente con vías transitables para huir
7. Suba a un piso superior o al techo de un edificación
8. Suba a un árbol
9. Suba un objeto que flote
10. Las olas dejarán diferentes tipos de desechos

Bibliografía

http://news.bbc.co.uk
www.canal13.cl

Por: Pauline Murtagh Alvarado (Geógrafo y Licenciada en Educación)

Fuente: www.igm.cl